東日本大震災から5年、大津波により壊滅的な被害を受けた岩手県大槌町。

町には海を見下ろせる高台があり、その庭園には不思議な佇まいをした1台の電話BOXがあります。その名は「風の電話」。

「被災者の心の助けに」との思いから設置され、これまでに1万人以上もの方が、この場所を訪れています。

しかし、この何処につながることもない電話をかける為に、この場所を訪れる人の数が途絶えることはありません。

風の電話は、ガーデンデザイナーである佐々木格（いたる）さんの自宅の庭に設置されていて、周囲はたくさんの花に囲まれています。

元々は震災前にいとこを病気で亡くした佐々木さんが、悲しみに暮れる家族の心の傷を癒そうと、不要になった電話BOXを置いたのですが、その矢先に震災が発生。

甚大な被害と命が奪われ、人々の混乱が一向に収まらない中、「遺族と亡くなった人の思いをつなぐこと」が何よりも急務と感じた佐々木さんは、その年の春の訪れを待って、電話BOXの周りの植栽を開始しました。

「亡くなった家族や友人と、もう一度話をしたい」

「友達というか、仲間というか、まだ見つからない人がいまして。どうしているかなと…」

「私は息子を亡くしてね。何年たっても忘れることができなくて」

さまざまな思いを胸にたくさんの人たちが、今はもう会うことはできない人と会話をする為にこの場所を訪れます。そして会話を終えたら、備え付けのノートにその思いの丈を綴るのです。

また東日本大震災から丸5年を迎える、忘れもしない3月11日の前夜に、NHKでは「風の電話　～残された人々の声～」との題でドキュメンタリー番組が放送されていました。

番組内で、特に印象的だった箇所をいくつかご紹介させていただきます。

「どうして僕のお父さんだけ死ななきゃいけなかったんだ。周りが父親の話にならないよう気を使ってくるのが辛いんだ…」

自分の周りで唯一、父親を亡くしたという少年の慟哭。テレビ画面の向こう側といえど、直視するのが本当に辛く感じました…

震災で両親と妻、1歳になったばかりの息子をいっぺんに亡くされた男性。

どれほどに願っても叶わないと知りながら「もう一度だけ、パパと呼んでほしい」と、何度も電話越しに語りかけていました…

震災で父親を失い、母子家庭となったある家族。

中学生になるお姉さんは、受話器に手をかけるも「おとうさんになんて言えばいいの…」と泣き出してしまいます。そんな彼女を、まだ幼い小学生の弟さんがフォローする様子には、思わず目頭が熱くなりました。

お姉さんは、お父さんにクサイと言ってしまったこと、約束だったプレゼントをまだ買ってもらっていないこと、自分でお金を貯めて買うからもう大丈夫ということ、本当はお父さんが大好きだったのに末っ子の弟さんの手前、甘えられずに寂しかったことなどを伝えます。一度言葉にしたら堰を切ったように、父親に向けての言葉が溢れ出して来たのです…

最後にはお母さんが「壊れそうになったらまた来るかな、じゃあね」と笑顔で声をかけ、ご家族は「風の電話」を後にしました。最初こそ強張っていた皆さまの表情が、どこか和らいで見えたのが印象的でした。