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製薬会社の工場と聞いて、ちょっと古い建物をイメージしていましたが、総ガラス張りの建物はお洒落なだけでなく、清潔感も漂っていますね。

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そんな工場に子どもたちが入っていきます。何をするのかというと…

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実はこちらの工場で、工場見学が行われたのです。参加したのはこちらの6人の子どもたち。

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工場のスタッフさんから説明を受けた後は、さっそく工場見学がスタート。

彼らが真剣なまなざしでガラス越しに見ているのは…

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白衣に身を包み、薬の品質管理をするスタッフの様子でした。

このような日々の積み重ねから、私たちを助けてくれる薬が生まれるんですね。

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今度は体に付いたゴミやホコリを取り除くエアシャワーのエリアに来ました。ここまででも衛生面にかなり気を使っている様子がうかがえましたが、ここから先は更に厳重なエリアということなのでしょうか？

もっとも彼らにとってはそんなことはお構いなし。エアシャワーの通路を楽しそうに通っていきます。

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その先にあったのは、薬を梱包する機械の数々でした。

自分よりも大きなロボットがテキパキ動く様は本当にダイナミック。

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ロボットが一定のスピードで動きながら、どんどん薬が梱包されていきます。

沢井製薬では、このように無人化を積極的に進めることで、クリーンな製造環境、リスク低減、コスト削減に取り組んでいるそうです。

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薬の梱包過程によっぽど興味を惹かれたのか、子どもたちは食い入るようにロボットの動きを見つめています。

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最後の見学場所は薬を保管しておくための倉庫です。

薬が効果・効能をしっかりと発揮できるのかを確認するため、倉庫内を常に一定の湿度・温度に保ち、できあがった薬を数年間保管しているとのこと。薬を梱包した後も気配りが行き届いているからこそ、高品質な薬を患者さんのもとへ届けられるんですね。

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工場見学が終わった後は子どもたちに「夢のお薬」を考えてもらうことに。

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子どもたちは真剣な表情で色鉛筆を走らせ、思い思いの薬を形にしていきます。

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工場見学を経て、薬がどのように作られていくのか知ることができた子どもたち。彼らが考えた薬は一体どのようなものだったのでしょうか？

この続きは動画でご覧下さい。