中国・浙江省金華市にある「東陽市人民医院」に、ある男性（55歳）が激しい腹痛で駆け込んだのは5月のこと。医師はCTスキャンで緊急検査をした結果、男性の腎臓の左側に小さな石が大量に詰まっていることを確認。

患者は、20年前にも10個の腎臓結石を確認されており、当時は、結石を破壊させる医療処置をしていたことを報告しています。

今回は、なんと！米粒大の石を含む420個の結石が詰まっている状態でした。8年の歴を持つベテラン医師は、「今までこれほど大量な結石が詰まっているケースを見たことがない」と驚愕。

通常、腎臓結石の除去には、砕石術や腹腔鏡が用いられますが、今回この患者は、あまりにも大量な数の結石があるため、開腹手術となりました。米粒大の小さな石まで一つ一つ鉗子で取り除く作業におよそ2時間掛かりました。

「手術の終わりには、疲労で腕と足の感覚が麻痺していた」と執刀医が明かすほど困難な手術だったようです。

それにしても、なぜこんなに大量の結石が体内に溜まってしまったのでしょうか？担当医によると、

●水分をあまり摂取していなかった

●石膏状の食品を毎日欠かさず食べていた食生活による

と、推測。

中国では、豆腐を固める際に、硫酸カルシウムが凝固剤として使用されており、地元の名物だとか。患者は、豆腐が大好物でほぼ毎日食べていたようです。この食生活に加え、水分をあまり飲まない習慣が、大量の腎臓結石を詰まらせた結果なのではないか、と医師は語っています。

中国は、豆腐発祥地だけに、その種類は豊富です。日本の絹ごし豆腐は「ネンドウフ」、木綿豆腐は「ラオドウフ」と言います。木綿豆腐よりさらに固い「ドウフガン」というタイプも多い。